En el centro de la Región de Murcia, las cumbres de Sierra Espuña se despliegan creando un paisaje de ensueño. Declarado sitio natural de interés nacional y protegida como Parque Regional, era la primera montaña en ser avistada por los navegantes que se acercaban a la península de camino a las Columnas de Hércules desde la ruta sur mediterránea.
Este paraíso natural, con su flora, fauna y senderos serpenteantes, invita a los viajeros a perderse en su serenidad. Los pueblos que la rodean, Aledo, Alhama de Murcia, Librilla, Mula, Pliego y Totana son joyas escondidas que brillan con sus tradiciones y la calidez de su gente. Aquí, cada mirada al horizonte es una promesa de aventuras por descubrir. Un rincón donde la naturaleza y la cultura se entrelazan en un abrazo eterno.
Al abrigo de la preciada Sierra Espuña y dentro de un área de más de mil kilómetros cuadrados, el Territorio Sierra Espuña ofrece hoy al viajero una completa y variada propuesta de gastronomía, cultura, museos, naturaleza, arqueología, aventura, fiestas, servicios turísticos de excelencia y actividades diseñadas para mostrar los rincones más especiales y sus secretos más genuinos.
Pueblos de Sierra Espuña
Aledo
Situada sobre un espigón rocoso, Aledo es una villa medieval con un trazado urbano que se ha mantenido casi intacto desde la época musulmana. Destacan la Torre árabe La Calahorra, la Iglesia barroca de Santa María con una escultura de Salzillo, y “La Picota”, un lugar de ajusticiamiento medieval. Fuera de las murallas, se encuentran la Torre Chíchar, la ermita de la Virgen de los Allozos y el Estrecho de la Agualeja, un cañón con formaciones calizas y pequeños nacimientos de agua.
Alhama de Murcia
Alhama de Murcia recibe a los visitantes con su imponente Castillo islámico de los siglos XI y XII. Los habitantes, orgullosos de su entorno natural, guían a los viajeros hacia Sierra Espuña y los Barrancos de Gebas, ya sea en coche o a pie por senderos señalizados. Antes de explorar más allá, se recomienda un paseo por el centro histórico, visitando la Plaza Vieja, la Iglesia de San Lázaro y el Museo Arqueológico de Los Baños. Además, se sugiere probar las tapas locales y regresar para disfrutar de las festividades como Los Mayos, la Feria de Octubre y Semana Santa.
Librilla
Librilla, situada bajo la Sierra de Carrascoy en el Valle del Guadalentín y atravesada por el río Orón, es un municipio estratégico de poco más de 5.000 habitantes, a 30 km de Murcia. Históricamente importante por su fortaleza, fue desarrollada por la familia Fajardo. Librilla alberga restos de asentamientos íberos, argáricos, árabes y romanos, y cuenta con la Iglesia de San Bartolomé del siglo XVII y otros edificios históricos. Sus fiestas patronales en honor a San Bartolomé Apóstol, del 20 al 24 de agosto, incluyen la tradicional “Las Pitanzas”, donde se lanzan panecillos desde el ayuntamiento.
Mula
Mula es una ciudad con un impresionante Castillo y un casco antiguo declarado Conjunto Histórico Artístico Nacional. Destacan sus casas solariegas, como el museo “Casa Pintada” y el palacio del Marqués de Menahermosa, ahora Museo de Arte Ibérico “El Cigarralejo”. La plaza del Ayuntamiento es el centro de la celebración de La Noche de los Tambores cada Martes Santo. El Convento de San Francisco alberga exposiciones permanentes. La ciudad cuenta con varias iglesias importantes y en sus alrededores se encuentran el Santuario del Niño de Mula, el Embalse de la Cierva, y la Villa Romana “Los Villaricos”.
Pliego
Pliego conserva su trazado urbano medieval, originado en el Caserío Mudéjar, con calles empinadas que llevan a los restos del Poblado de la Mota y al Castillo de Pliego. La localidad cuenta con rincones históricos como La Fuente de Los Caños, el museo de La Almazara y la Torre del Reloj, formando “La Calle Del Agua”. Destacan la Iglesia Parroquial de Santiago Apóstol y la Ermita de la Virgen de los Remedios. En la Calle Mayor se encuentran la Casa de la Tercia y el Ayuntamiento. Cerca de Pliego, el yacimiento de La Almoloya y la Sima de la Higuera son sitios de interés arqueológico.
Totana
Totana es una ciudad con un rico patrimonio cultural, destacando sus casas antiguas de colores mediterráneos y las típicas rejas de “buche de paloma”. Conocida como “la ciudad alfarera”, las manos de los alfareros eran y son capaces de transformar una modesta pella de barro en piezas de gran belleza que eran cocidas en los hornos morunos. El Santuario de Santa Eulalia de Mérida, situado a 7 km del centro, es un ejemplo del arte levantino. Totana también alberga un gran legado prehistórico de la localidad que se refleja en la cultura argárica con su máximo exponente en el yacimiento de La Bastida, reflejando su importancia histórica en el Valle del Guadalentín.
Descubre los Senderos y Vías Verdes de Sierra Espuña
La región de Sierra Espuña ofrece una amplia variedad de senderos ecoturísticos, tanto de pequeño como de gran recorrido, adaptados a todos los niveles de dificultad. Los visitantes pueden descargar mapas y utilizar aplicaciones para explorar estos caminos sin perderse. La Red de Senderos del Territorio Sierra Espuña incluye once rutas dentro del Parque Regional, mientras que las Vías Verdes del Noroeste y Totana-Mazarrón ofrecen alternativas igualmente atractivas.
Cada municipio de la región tiene su encanto particular. Aledo cuenta con cinco senderos en sus inmediaciones, mientras que Alhama de Murcia ofrece múltiples opciones para elegir. Librilla invita a los senderistas a descubrir sus maravillas naturales, guiados por la asociación local. Mula, con su riqueza paisajística, y Pliego, con su historia palpable en cada rincón, también son destinos ideales para los amantes del senderismo.
Totana, por su parte, destaca por sus impresionantes rutas en Sierra Espuña. Cada uno de estos lugares proporciona una experiencia única, permitiendo a los visitantes sumergirse en la naturaleza y la historia de la región. Ya sea a pie o en bicicleta, los senderos y vías verdes de Sierra Espuña son una invitación abierta a la aventura y el descubrimiento.
Actividades turísticas en Sierra Espuña
La Ruta Argárica de Sierra Espuña
Un conjunto de yacimientos y salas interpretativas de esta importante civilización que levantó las primeras ciudades europeas hace más de más de 4.000 años. Conocerla visitando los yacimientos de La Bastida de Totana, La Almoloya de Pliego y El Museo de la Ciudad de Mula que alberga la exposición de la necrópolis de la Almoloya.
La Almoloya:
Un antiguo asentamiento de la cultura argárica ubicado en Pliego (Murcia), recientemente excavado por un equipo de investigadores de la Universitat Autònoma de Barcelona, que ha descubierto estructuras pertenecientes a un complejo de edificios de la Edad del Bronce. Además también se han encontrado abundantes joyas de oro, plata y ámbar, delicadas piezas de orfebrería y otras ricas ofrendas que apuntan a una sepultura principesca.
La Bastida:
El yacimiento de La Bastida de Totana es uno de los más importantes de la prehistoria europea, además el primer enclave argárico descubierto. Fue habitado hace unos 4000 años y atesora un enorme potencial para el conocimiento de nuestro pasado y para la proyección cultural y patrimonial de la Región de Murcia. Se encuentra a 6 km al noroeste de la localidad de Totana ocupando un cerro empinado en la confluencia entre la rambla de Lebor y el barranco Salado.
Museo Ciudad de Mula:
Una sala expositiva sobre la cultura argárica y su importancia en la vida social de clases y la política en la Edad de Bronce. La exposición está presidida por el ajuar de la tumba principesca del yacimiento arqueológico La Almoloya. Las piezas destacan a nivel internacional por la singularidad y gran relevancia del yacimiento de La Almoloya para la investigación histórica y patrimonial de la Edad de Bronce.
Los pozos de la Nieve en Sierra Espuña
En las umbrías de las cumbres de Sierra Espuña se sitúan los pozos de la nieve, uno de los complejos de la arquitectura protoindustrial del frío más significativos de toda España. Representan un vestigio cultural e histórico de incalculable valor dentro del patrimonio del parque natural.
Paseando por las zonas más altas de este paraje, podemos observar un conjunto de 28 pozos, que se utilizaban para el almacenamiento de la nieve. Los pozos de la nieve fueron auténticas fábricas de hielo a 1.400 metros de altitud, hielo que fue utilizado para conservar alimentos y medicinas, enfriar bebidas o elaborar helados. Su consumo llegó a ser tan popular que se convirtió en un artículo de primera necesidad.
Estos pozos, de cuya construcción hay registros desde el siglo XVI, fueron abandonados a principios de s. XX con la aparición del frío industrial. Recientemente se han restaurado dos de ellos para que los visitantes tengan la oportunidad de contemplar y recorrer el espectacular espacio interior de ambos, sin necesidad de cita previa, durante todo el año.
Actualmente, existen dos senderos señalizados que permiten disfrutar de los pozos y del entorno que los rodea desde el mirador de collado mangueta: Sendero de Pedro López y Valle de Leyva-Collado Mangueta. Uno se dirige hacia el oeste, donde se encuentran los “pozos de Cartagena”. El otro hacia el este donde se encuentra “la explanada de pozos de Murcia”, donde se puede acceder a su interior. Una restauración que ha recibido el reconocimiento más importante de patrimonio cultural europeo: el Premio Europa Nostra 2024.
Sierra Espuña se ha convertido en el pulmón de la Región de Murcia y en el epicentro natural de varias poblaciones circundantes, siendo una visita obligada para los viajeros. Pueblos con historia y encanto como Aledo, Alhama de Murcia, Pliego, Mula o Totana, y poblados como Santa Leocadia, El Purgatorio, El Berro, Gebas y Casas Nuevas, conforman los núcleos de población integrantes de la mancomunidad del Parque Regional.
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